「革新的」な取り組み

この「低床ブル」は、全高約0.5ｍとかなり低く、ベルトコンベアの下などの人が入りにくい場所でも使用でき、リモコンによる遠隔操作で機械を操縦し、離れた位置から作業を行う事が可能です。
「低床ブル」の導入により、5人作業で1日に約6tの落鉱回収量だったものが、操縦者1人による作業で1日に約17tもの落鉱を回収することができ、人力作業と比べ、高い回収量を実現する事に成功しました。

今後、既存の重機では入れず作業が出来ない箇所に対し、「低床ブル」を積極的に活用し人力作業の負荷軽減を推進してまいります。

鉄鋼製品を製造する工程の中に、スラブと呼ばれる厚み220mmの直方体の鉄の塊を最薄0.15mmの薄い板まで加工していく薄板圧延と呼ばれる工程があります。
この薄板圧延工程の中に、加熱炉の中でスラブを1100℃程度まで加熱し、圧延機で厚さ1.2mm～32mmの板に加工する熱間圧延（熱延）と呼ばれるプロセスがあり、鋼片を加熱した際、表面に鉄が酸化して出来るスケールと呼ばれる被膜が発生します。このスケールが、加熱炉の中をスラブが移動する際の振動により剥がれ落ち、加熱炉内に堆積する、という現象が発生します。この時に剥がれ落ちたスケールが加熱炉内に堆積し続けると、その堆積物の山によりバーナーの炎がスラブに正常に当たらない等、加熱作業に悪影響を及ぼし、工場の操業や製品の品質に影響を及ぼしてしまうため、定期的な回収作業が必要となります。

そこで、この人力作業の改善が大きな課題となっているスケール回収において、軽労化・省力化を図るべく機械化を目指し、間口の小さい加熱炉内でも入れる機械にする為、オーガ式の破砕装置をベースとした「スケール用破砕吸引装置」の開発を開始しました。
破砕刃の改良、スケール嚙み込み時の対策など、試験や改良を積み重ね試行錯誤のうえ、実作業で運用可能なレベルにまで到達しました。
今後、この「破砕吸引装置」を積極的に活用すると共に、他の人力作業についても、同様の活動を進めていき、より多くの作業員の人力作業の軽労化につなげてまいります。

JFE瀬戸内物流では、製鉄所内の各工場で発生する粉塵がフロアや設備上に堆積したものを清掃・回収する業務を請負っています。

例えば、鉄の製造に必要な副原料である石灰や、鉄を製造する過程で成分を調整したりするのに必要な合金鉄などをベルトコンベア等で輸送する際に、乗り継ぎ部等でそれらの細かい破片や粉塵が落下し、工場内の設備下のフロア上に堆積します。
この粉塵が堆積し放置すると、フロア上で山のようになり、設備と粉塵との干渉が発生し、設備トラブルが発生したり、設備点検中にフロアの異常を発見できず、最悪、作業員が床を踏み抜いて転落してケガをする等、多大なリスクが発生します。
このリスクに対し、弊社が、粉塵を清掃・回収することで、リスク低減できていますが、弊社作業員の過大な作業負荷が問題となっていました。

この「リモコン式粉塵吸引装置」は、リモコンで遠隔操作できる草刈機をベースとし、取替え可能な床面用、堆積山用のアタッチメントを製作し、粉塵回収用の吸引ホースを取付けることにより、現場から離れた場所での操作・回収作業が可能な装置となっています。
当該装置はテストと改善を繰り返し行い、アタッチメントの形状や吸引ホースの取付位置、またアタッチメントの上下チルトをスムーズに行う為の機構など試行錯誤して開発を行いました。
そして、当該粉塵吸引装置の開発により作業者の3K作業負荷軽減と安全化が図られています。
今後も、当社が実施している多種多様な清掃作業に対し、各々に適した装置への機械化への取り組みに邁進していきます。